Blokhut De Kraal aan de Irislaan is een sfeervol onderkomen voor Scouting Aalst-Waalre, met een groot zandveld om te spelen ervoor. Maar eigenlijk is het al te klein sinds het ontstaan van de groep, door de fusie tussen Sint Tarcisius en Antoon Coolen, tien jaar geleden.  Als het allemaal meezit, is de nieuwe blokhut aan de Heistraat klaar vóór het jubileumfeest vanwege zestig jaar scouting in Aalst en Waalre. 

De Kraal is nog steeds goed te verhuren, maar veel te klein voor Scouting Aalst-Waalre 

Het bouwen van De Kraal was in 1957 de eerste krachtproef voor de jonge Sint-Tarcisiusgroep.  De kerk had een stuk grond cadeau gedaan, waar de ouders van de welpen en gidsen in een paar maanden tijd de blokhut optrokken.

Destijds was het de mooiste blokhut van Nederland, pocht Frans Koiter met plaatsvervangende trots. Het gebouw lag immers ver van de bebouwing - toen nog wel - en had ruime lokalen met open haard en betegeld sanitair met stromend water. En hoewel De Kraal nog steeds goed aan andere groepen te verhuren valt in de zomervakantie, is het voor de eigen groep met 180 kinderen nu echt te klein. Goed, een deel heeft onderdak in een kleine blokhut aan het einde van de Eikenlaan, maar zo’n scheiding is voor het groepsgevoel niet ideaal. Daar kwam ook nog de oprukkende bebouwing bij", verzucht Koiter. Hij is bestuurslid en voorzitter van de huidige bouwcommissie. "Na verloop van tijd kregen we klachten van de nieuwe buren over overlast van spelende kinderen of bij een feestje."

In 1994 kwam het tot een verzoek aan de gemeente: geef ons subsidie voor uitbreiding en renovatie of help met het vinden van een nieuwe locatie. De gemeente koos voor een verhuizing. Dat het toch zo lang heeft geduurd, wijten Koiter, groepsleider Bart Eversdijk en leider van de Explorers Jan Pieter Eijkelenboom aan het vele voorbereidende werk en de beperkte tijd die vrijwilligers nu eenmaal hebben. Bovendien vielen beoogde locaties bij nader inzien steeds weer af. Bewoners nabij speeltuin De Klimboom hadden bezwaren en een plek nabij het Gat van Waalre was te gevaarlijk voor de kleine scouts."Bovendien hebben we verschillende wisselingen gehad in het gemeentebestuur, met telkens weer een andere politieke kleur", geeft Koiter aan.

Rond deze tijd gaat de schop dan echt de grond in en vervolgens wordt met veel zelfwerkzaamheid en dankzij de opgebouwde goodwill tegen overzienbare kosten een bijdetijdse blokhut gebouwd. Zo komt er een professionele keuken uit het gesloopte verpleeghuis De Weerde in Eindhoven.  "We zoeken nog een hekwerk", roept Eijkelenboom als hij met een wijde armzwaai aangeeft waar het zou moeten komen.  "Want we zitten straks toch meer afgelegen." Dat hek komt om het ruime buitenterrein.

Of dat ruim genoeg is voor de jubileumreünie moet nog blijken, want Eversdijk verwacht wel een paar duizend oud-leden. "Ga maar na: zestig jaar scouting!" Oud-leden kunnen zich aanmelden via e-mail: Dit e-mailadres is beschermd tegen spambots. U heeft Javascript nodig om het te kunnen zien. .

Download hier de voledige bijlage!